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얼마 전에 신문기사에서 “한국 여성상이 변하고 있다” (6/16/98,한국일보 N.Y)라는 리포트를 읽은 적이 있습니다. 같은 여성으로서 관심과 반가움을 불러일으키는 기사였기에 여러분들과 함께 나누면서, 여성들의 현주소를 알아보는 시간을 갖고자 합니다.

그 기사에는, 한국의 전통 여성상이던 조용하고 순종이 미덕인 옛 틀을 벗어나 <여성도 할 수 있다>라는 적극적인 사고와 행동으로 사회 각 분야에 진출하는 신여성들이 늘어나고 있다는 보고였습니다. 얼마 전 만해도 여성들이 감히 엿볼 수 도 없었던, 남성 고유영역인 각종 전문분야에 까지 여성들의 도전적인 몫이 되어가고 있다합니다. 예전에는 상상도 못했던, 여성총경, 해병대 장교, 파일럿, 국제 축구심판, 선장은 물론이요, 여성목사님들만 해도 1, 500여명을 넘어서고 있다는 보고였습니다.

그토록 남존여비의 사상으로 물들어 있다가, 어떻게 이토록 급속도로 여성의 사회참여가 가속화되어 가고 있는가를 3가지 이유로 보았는데, 첫째는 한국이 유엔 여성지위 향상협약에 가입한 이후부터라고 합니다. 여기에 남녀평등을 법적으로 실천해야 하는 규약이 있다고 합니다. 둘째는 한국에서 여성학이 자리잡은 지 20년을 넘으면서 [여성 주체론] [여성의 남성 동반자론]이 사회각 계층에 새 인식을 불어넣었기 때문이라 합니다. 과거엔 여성이 남성의 어떤 삶의 성취를 위해 보조자로 만 생각했는데, 이제는 여성도 주체자가 되어야 된다는 의식변화입니다. 그리고 셋째는, 경제적으로 부유해지고, 산아제한으로 둘만 낳아 잘 기르자는 것이 성공함으로 자녀를 가리지 않고 똑같이 귀하게 기르게 되니 남녀의 벽이 어렸을 때부터 없어지게 되었다는 것이지요. 또한 이런 파급은 김대중 대통령이 당선 된 이후로, [20세기는 여성의 세기이자 문화의 세기]라고 하면서, 여성고용을 30%까지 끌어올리겠다는 대통령의 의지 속에서 더욱 가속화되어가고 있다고 합니다. 현재 국회의원 수 299명중에 8명의 여성의원들이 진출해 있는 현실은, 어찌 보면 기적이 아니라 할 수 없습니다.

이규택씨가 쓴 한국 여성의 의식구조에는 이런 글이 있습니다. ‘여자는 사고력이나 판단력이 있어도 안 되고 감성이나 지성이 있어서도 안되었다. 심지어 보고 듣고 숨쉬는 감각마저도 마비된 여자를 훌륭한 여자로 알기까지 하였다. 옛날 시집갈 때 신부들은 눈에 꿀을 발랐다. 눈까풀이 맞붙어 앞을 볼 수 없게 하기 위해서였다. 그리고 목화 솜으로 귀를 틀어막고 입에는 대추씨 한 알을 넣어 어금니로 물게 하였다. 듣지도 말고 말하거나 웃지도 말라는 무생물화의 습속인 것이다. 고려초기 때만해도 여자는 생구라는 말로 불리었는데, 생구라는 말은 중국에서 소, 말, 양같이 사람에게 유용한 동물을 통틀어 쓰던 말이었다. 여자도 그 유용한 동물에 지나지 않는다는 인식인 것이었다‘

제가 특별한 여성파워를 주장하는 사람은 아닙니다만, 과거의 생구로 취급받던 시대에 태어나지 않고, 지금과 같이 남녀평등의 시대에 살아갈 수 있다는 것이 얼마나 다행한 일인가 하나님께 감사하게 됩니다.

그러나, 저도 위로 딸 둘을 낳고보니 셋째만은 아들을 낳아야겠다라는 강박관념 속에 있었던 것을 고백합니다. 지금도 가끔 깜짝 깜짝 놀랄 때가 있는데, 제 속에 남아있는 여성차별입니다. 저희 집 딸애가 남자들이 주로 하는 운동이나 일을 하게되면, 자연스럽게 “여자애가 왜 그런 일을 하니?”라는 말을 썼었습니다. 집앞의 잔디나 나무깍는 일들은 주로 막내아들을 시키고, 여자 애들은 집안 청소를 시키고 있습니다. 지금도 저의 무의식세계에서는, 어렸을 때부터 학교와 가정, 교회 등에서 자연스럽게 세뇌된 차별의식이 숨겨져 있음을 알 수 있습니다.

올해로 미국에서도 여성지위향상운동이 시작된지 150주년이 되는 해입니다. 1848년도에 뉴욕의 Senaca Falls에서 있었던 여성들의 지위향상 이슈를 보면, 여성의 투표권 권리, 여성들의 평등한 교육기회, 결혼한 여성들의 상속 및 재산보유 가능, 가정폭력으로부터 보호, 강간당한 책임을 여성들에게만 잘못을 전하는 것, 교회나 정부기관에 여성들의 진출을 열어줄 것…둥이 있었습니다. 당시 여성들은 “여성의 공약” (Declaration of Sentiments and Resolution)을 통해 하나님의 형상을 닮은 창조물로 남녀평등을 주장하고 나서게 되었습니다. 그러나, 그것이 쉽지만 않았습니다. 그로부터 68년 후인 1920년에 이르러서야 여성들도 투표 할 수 있는 권리를 얻게 된 것으로 보아 미국에서도, 남녀평등이 이루어지기까지는 각 사회전반에 있어서 많은 갈등과 결단 등을 통해 오늘에 이른 것 같습니다.

현재에도 미국내 여성들과 남성들의 임금차이를 보면, 남성들이 일불 받는 동안, 여성들은 74센츠를 받고있습니다. 또한 남성들의 은퇴연금의 반정도 만이 여성들이 은퇴연금을 받고 있으며, 승진의 기회도 남성들에 비해 훨씬 불리한 것으로 나와있습니다. 과거의 여성들이 여성평등 및 지위향상을 위해 참으로 많은 수고를 했지만, 요근래는 그런 운동이 오히려 별로 관심의 대가가 되지 못하고 있다는 보고도 있습니다. 현대의 여성 중 35세 미만의 여성들은, 여성평등이니 여성 지위향상이니 등에는 별로 관심이 없고, 자신의 몸매와 개인의 아늑한 삶에만 관심이 있다고 하는, 불평등도 듣게됩니다.

하나님께서는 여성들에게 특별한 은사를 주시어 하나님의 사역을 감당하게 하신 일들을 우리는 성경에서 볼 수 있습니다. 특별히, 믿음의 어머니 사라, 여호수아가 여리고성을 무너뜨리기 전에 보내었던 정탐꾼을 살려준 기생 라합, 사무엘을 하나님께 바친 한나, 민족의 위기를 구해 낸 에스더, 예수 님의 어머니 마리아, 예수 님이 고쳐준 혈루병든 여인, 우물가의 여인, 마리아와 마르다 자매등… 하나님께서는 여성들을 이 땅에 창조하신 후, 그들을 통해 참으로 많은 축복을 하셨습니다. 현재의 교회 안에서도 많은 여선교회 원들의 수고와 기도, 봉사, 눈물로 교회가 맥을 이어가고 있다고 해도 과언이 아닐 수 없습니다.

우리 한국여성들이 개화기 이전에 암흑과 같은 삶을 살아 갈 때, 하나님은 서구여성들을 부르시어 한국에 선교사를 보내게 하였습니다. 서구여성들은 뜨개질을 하고 파이를 구워 팔기도 하고, 교회 내에서 중고품 장사도 하면서, 은둔의 나라에 어둠 속에서 깨어나지 못하고 있던 하나님의 형상들을 흔들어 깨워 오늘의 한국여성들로 자라나게 하였습니다.

지금한창 여성의 전성기를 맞이하고 있는 한국의 남녀동등권이나 여성 지위향상의 중심은 바로 일찍 깨어있던 여성들의 기도 속에 이루어졌다고 생각됩니다. 물론, 여성금지구역 안에 들어가 여성들이 남성들만의 일을 함께 할 수 있고 나눌 수 있다는 일은 자랑스럽습니다. 그러나, 그것으로서 여성의 지위향상에 만족한다면, 왠지 서글픈 일이라고 생각됩니다. 하나님께서 우리에게 향하신 뜻인, 고난당하고 있는 세계의 많은 여성들을 위해 선교의 눈을 더욱 크게 떠야 할 것입니다.

유엔에서 발표한 세계환경개발 프로그램의 보고서엔, 16조 달라 에 달하는 자원봉사에 11조 달라 에 해당되는 일을 여성들이 감당했다고 합니다. 또한 세계의 가장 열악한 환경 속에 살고 있는 1.3억만의 인구 중 70%가 여성이며, 129백만의 국민학교 교육도 받지 못하는 인구 중의 3/2에 해당되는 83백만이 여자아이들입니다. 또한 세계 공업국가의 여성임금차이는 남성의 3/2정도에 해당되며, 약 100만 명의 아시아의 소녀들이 창녀로 팔리고 있는 실정입니다. 100 million 아프리카의 소녀들의 할례로 인한 고통은 우리로서는 전혀 상상키 어려운 육체의 아픔을 겪고있다고 합니다. 또한 서 아시아 여성의 임산부중 80%가 극성 빈혈로 어려움을 갖고 아기를 출산합니다.

우리 주변은 어떻습니까? 술과 마약을 하는 남편으로부터, 또는 말의 폭력과 손찌검으로 고통 당하고 있는 우리의 가까운 자매들이 너무나 많이 있습니다. 아니 교회 안에도 가정폭력에 시달리고 있는 직분 자들의 가정도 있습니다.

이사야의 “골짜기마다 돋우어지며 산마다 작은 산마다 낮아지며 고르지 않은 곳이 평탄케 되며 험한 곳이 평지가 될 것이요” (이사야 40: 4) 라는 말씀은, 아직도 가정과 사회, 국가와 전쟁마당에서 시달리고 있는 여성들에게 큰 용기를 주는 말씀일 뿐 만 아니라, 우리 모두에게 사명을 주는 말씀입니다.

한국 여성상이 변하고 있다는 기사는 그동안 소극적이던 여성의 사회적 활동이 적극적으로 변하고 있다는 좋은 뉴스입니다. 이제는 한국 뿐 만이 아니라 세계의 모든 여성들이 “여성도 할 수 있다”라는 믿음과 의지 속에

하나님의 형상대로 지은 받은 그 모습 그대로 살아갈 날을 기도합니다. 여성들이 하나님 안에서 일어 날 때, 우리는 가정과 사회, 세계를 변화시킬 수 있는 도구로 쓰임 받을 수 있습니다. 그러나 아무리 각 나라마다의 여성상이 변하고, 전보다 좋은 경제적, 사회적 환경이 온다하여도 잊지 말아야 될 것은 가정의 화목과 모성애 만은 변하지 말아야겠다고 확신합니다.

— 윤 완희, 7/8/1998

인생을 살아가는 여정을 항해한다라는 말을 합니다. 고요한 바다 위를 유유히 떠가는 한 척의 배를 상상할 때, 참으로 평화스럽고 아름다운 정경을 그릴 수 있습니다. 특히 바다를 연안으로 하고 있는 뉴욕, 뉴져지 주 근방에선 늘 아름다운 정경을 볼 수 가 있습니다. 그러나 그 반대로 항해 도중에 어두운 밤 가운데 폭풍우가 몰아친다거나, 바다 아랫숨겨져있던 바위나 얼음 산에 일순간에 부딪쳤다고 했을 때, 그 광경은 참으로 처참할 것입니다. 올해, 가장 힛트했던 영화 중에 타이타닉(Titanic)이라는 영화를 많은 분들이 보셨을 것입니다. 저도 관람 할 수 있는 기회가 있었는데. 그 영화를 보면서 많은 감동과 함께, 인간에겐 분명한 한계가 있다 라는 것을 다시 느낄 수 있었습니다. 오늘은 이 타이타닉호에 얽힌 이야기를 나누면서, 우리들의 인생여정을 이야기 해보겠습니다.

타이타닉이라는 최초의 거대한 호화유람선이 2,227여명을 태운채 대서양에 떠오를 때, 아무도 그것이 처음이자 마지막 항해일 것이라고 생각치 못하였습니다. 그러나 1912년 4월 14일, 북 대서양의 그 망망대해에서 빙산에 부딪치는 순간, 그곳에 탑승했던 승객 중 1,500여명이 수장을당하게 되었습니다.

이 타이타닉이라는 배가 지어지게 된 동기는 1898도에 미국의 작가인 Morgan Robertson이 쓴 “타이탄호의 난파”(The Wreck of the Titan)라는 소설을 흉내내어 지었다고 합니다. 그 소설의 내용은 영국의 유명하고 굉장한 부자들이, 물에 절대 갈아앉지 않는 초 호화판의 세계최고의 큰 배를 타고 뉴욕으로 오는 과정 중에 북 대서양 부근에서 빙산에 부딪쳐 난파됩니다. 그런데 그 호화로운 배에는 결국 충분한 구명구조가 준비되지 않아서 거의 모든 승객들이 수장당했다는 이야기입니다.

그 소설이 힌트한 후, 10년 후에 영국의 호화여객선 사장인 J. Bruce Ismay라는 사람과, 선박건축회사 사장인 Pirrie경이 합작하여, Thomas Edward라는 분에게 타이탄을 모델로 한 세계최고의 고급호화 여객선 “타이타닉”을 4년에 걸쳐 만들게 됩니다. 그 크기는 여러분들도 영화를 통해 아시겠지만, 그 길이는 882 Feet 길이로 4개 도시의 블록을 합친 것과 같은 길이라고 합니다. 높이는 11층 건물의 높이와 닻만 하여도 20대의 차를 합한 31톤이라는 엄청난 무게였다고 하지요. 이 배가 다지어져 사람들에게 선을 보일 때, 100,000명 이상의 사람들이 몰려와 인간의 위대성을 찬양하고, 그 호화로움에 탄복했다고 합니다. 당시의 신문지상에서는 이 배를 대서특필하면서 “백만장자의 특별선” “절대 갈아앉지 않는 영구한 배” “세계최고의 호화선”등으로 찬사를 아끼지 않았습니다. 그리고 이 배를 항해할 선장은 당시 최고의 경력과 인기, 안전항해의 경력이 화려한 Edward J. Smith이였습니다. 그는 59세의 나이로 이 배를 마지막 항해함으로서 선장으로서의 화려한 은퇴를 대비했던 분이였습니다.

1912년 4월 10일, 타이타닉은 뉴욕을 향해 그 거대한 항해의 기선을 돌리게 되었습니다. 승객들 가운데는 인디아에서 선교사로 오랜동안 일했던 선교사의 아내가, 아들의 풍토병을 고치러 뉴욕으로 의사를 만나러 가는 분도 있었고, 신천지의 황금을 캐로 나선 가난한 사람들도 있었습니다. 그러나 대부분의 사람들은 호화유람선 안에서의 유흥과 여가를 선용하기 위해 탑승한 승객들과, 이들을 돌볼 승무원들이였습니다. 승객들은 부자나 가난한 사람들이나 모두 만족했습니다. 모든 선박안의 기물들이 최고품의 장식과 번쩍이는 새것들, 넓은 공간 안의 수영장, 테니스장, 운동장, 자전거 타기, 전자 낙타타기 놀이등, 호텔에서도 볼 수 없을 정도의 편안함과 사치스러움… 친절한 승무원들.

이 배의 주인인 J. Bruce Ismay씨는 자랑스러운 성주마냥, 백만장자인 승객들을 일일이 찾아 다니며 그들이 행여나 불편함이 없는지 공손하고 자상한 태도로 묻고 다녔습니다. 승객들의 배에 대한 찬사와 놀라움에 그는 만족하였습니다.

그런데 타이타닉이 항해한지 사흘 후, 미국을 400마일 남겨두고 빙산에 부딪치게 됩니다. 공교롭게도 그 배에는, “타이탄호의 난파” 소설에 나오는 것과 같이 구명선과 구명조끼가 형편없이 부족한 상태로 많은 사람들이 죽게되었습니다. 사람들은 그 소설을 따서 초호화판의 배는 지었지만, 소설과 같이 그 배가 난파하리라는 생각조차 하지 않은 상태에서, 너무나 똑같은 변을 당하게 되었다고 합니다.

어떠십니까? 우리의 인생항로는! 우리의 항로는 지금 너무나 순탄하고 바람 한점 없는 유리바다와 같이 맑을지 모릅니다. 우리의 미래 앞에 그 푸른 망망대해가 펼쳐져있고, 우리의 배 안에는 수십년을 먹을 만한 음식이 저장되어있습니다. 우리가 이상 중에 그리는 그 꿈의 섬에 도착할 날도 얼마남지 않은, 아주 평온한 가운데 있습니다. 그런데, 지나가는 배들로부터 빙산이 앞에 닥칠 것이니 조심하라는 경고싸인이 날아들어옵니다. 마치도 타이타닉 호가 빙산에 부딪쳐 난파되기 전까지 일곱 번의 경고가 라디오실에 조타되었던 것 처럼… 죽음이 앞으로 올지도 모르니 조심하라는 경고를, 실지로 빙산에 부딪치는 순간까지도 믿지를 않았던 타이티닉호의 모습이 바로 우리의 모습이 아닌가 생각게 됩니다.

우리는 각자의 배를 타고 항해를 합니다. 타이티닉호와 같이 그런 극적인 장면은 우리 안에 연출되지는 않았어도, 태풍과 위험은 언제 어느 때 불어닥칠지 알지 못합니다. 성경 마가복음에는 예수님이 타고 계셨던 배 안에도 이 광풍이 불어닥친 이야기가 있습니다. 제자들과 예수님이 함께 갈릴리를 건너고 있던 중, 배의 고물에서 예수님은 베개를 베시고 곤히 잠들어 계셨습니다. 예수님은 얼마나 육신이 피곤하셨던지, 물결이 부딪쳐 배에 가득하게 되어 허둥대는 제자들의 고함소리에도 모른체, 깨어나질 않았습니다. 제자들은 아마도 사력을 다해서 배를 저으며, 광풍소리에 예수님이 일어나실 줄 알았습니다. 그러나 예수님은 배가 까딱하면 물에 잠겨버릴 상태임에도 기척이 없으셨습니다. 제자들은 아마도 섭섭함과 마지막 위기속에서 예수님을 향해 “선생님이여 우리가 죽게 된 것을 돌아보지 아니하시나이까”하고 외쳐대었습니다. 그 때 예수님은 깨어 바람을 꾸짖어 바다더러 “잠잠하라 고요하라”고 명하시니, 바람이 그치고 아주 잔잔하였다고, 마가복음 4장에 기록되어 있습니다.

예수님이 타셨던 배 안에도 광풍은 몰아치고 삶의 위험은 늘 있었습니다. 하물며, 우리들의 삶이란 늘 풍랑가운데 있다고 하여도 과언이 아닐 것입니다. 그러나, 하나님은 모든 사람들에게 네가 하나님 잘 믿으니, 너만은 이 풍랑 속에서 살짝 건져주겠다든가, 이 풍랑은 절대 네 곁에 오지 않토록 내가 보장하마고 약속하지 않으셨습니다. 다만 십자가를 지신 예수 그리스도가 고요히 네 곁에 있음을 기억하라고 하셨습니다. 그 분은 역사의 풍랑 뿐 만이 아니라, 저의 삶과 여러분들의 삶의 광풍을 언제나 잠재우신 분이시지요. 뿐만 아니라, 우리들의 미래의 광풍까지도 “잠잠케 하고 고요하라”고 명하시는 전능자이시지요.

존 웨슬리 목사님은 감리교 창시자로서, 영국사회와 세계에 가장 많은 영향을 끼치신 분 중에 한분이십니다. 그러나 그 분의 사역초기엔 실패와 좌절 뿐이었습니다. 영국의 최고의 학문의 전당이라는 옥스퍼드를 졸업하고, 새로운 식민지인 미국 땅에 와서 선교사로서 일을 하였지만 아무런 효과를 이룰 수 없었습니다. 또한 개체교회에서 사랑하던 여인이 다른 남자에게 결혼해 버리자, 약속을 어긴 이 여인에게 성만찬을 베풀지 않는다는 이유로 그 남편으로 부터 기소가 되었습니다. 웨슬리 목사님은 마침내 도망하다싶이 영국으로 돌아가다가, 배 안에서 풍랑을 만납니다. 그는 배 밑에 들어가 떨면서 죽을시간만 기다리고 있는데, 어디선지 귀에 익은 찬송가(503장)가 들려왔습니다. “고요한 바다로 저 천국향할 때 주 내게 순풍주시니 참 감사합니다”

웨슬리 목사님은 죽을 시간이 되니 천사가 데리러 왔나보다 하는 환상 속에 그 소리나는 쪽으로 발을 옮기며 따라갔습니다. 그런데 그는 눈을 의심할 수 밖에 없었습니다. 광풍이 불어치는 속에 독일계 모라비언들이 뱃머리에 모여앉아, 찬송을 부르며 기도를 하고있었습니다. 웨슬리 목사님은 놀라서 “아니, 여러분들은 이 풍랑이 두렵지 않습니까?”하고 말하였습니다.

모라비안 교인들은 “아뇨? 주님이 우릴필요로 하면 우리는 지금이라도 천국에 갈 것이고, 그렇치 않으시다면, 이광풍 속에서도 살아남게 하시지요!”라며 너무나 평안한 표정으로 말하였습니다. 웨슬리 목사님은 후에 그의 일기 속에 이렇게 적었습니다. ‘나는 그날, 풍랑보다도 저들의 고백이 더 큰 충격을 주었다. 폭풍우 속에서 모라비안 교도들이 참새처럼 찬송을 부르던 모습은 나의 영혼에 새로운 믿음의 세계를 보게하였다’

사랑하는 청취자 여러분! 행여나 지금 풍랑 중에 나 혼자라고 생각하진 않으십니까? 아무도 나의 고통을 모를 것이라고 슬피 외로워 하고 있진 않으세요? 지진이 나거나 빌딩이 무너져 사람이 땅에 묻히게 되면, 911의 긴급구조대가 급파되지 않습니까? 그 분들이 가장 먼저 하는 일은, 지하에 어딘가에 감금되어있는 사람에게 “우리가 여기 있으니 안심하라! 당신을 위해 일을하고 있다”라고 알리는 것이라고 합니다. 그러면 지하에 묻힌 사람은 비록 구조대가 수일이 지난 다음에야 손이 닿을지라도 결국 죽지않고 살아 남는다고 합니다. 그러나 바로 그 다음날에 구조가 될지라도, 외부와의 단절이 끊어졌다고 생각 한 사람은, 그 잠시의 공백상태의 공포 속에서 금방 죽는다고 합니다. 바로 그것이 사람이지요. 우리는 늘 외부와 연결되어야 만이 살 수 있듯이, 하물며 하나님과의 단절 상태는 어떤 일이 일어날까요?

“타니탄호의 난파”라는 소설을 모델로 했던 타이타닉호는 그 소설과 같이 그렇게 수장되고 말았던 역사의 기록이 있습니다. 인간의 삶을 주관하신 하나님은 성경을 통해 “역사의 풍랑을 잠잠케 하신 분을 믿기만 하라”고 명하십니다. 거기엔 영생의 길이 있기 때문이지요. 이번 주간에도 삶의 풍랑가운데 함께계신 예수님을 발견하는 한주간이 되시기를 기도합니다.

— 윤 완희, 10/7/1998

하와이에 들어가는 비행기 안에 들어서면 한 장의 질문용지를 받게되는데 누구나 그 질문용지에 답을 하고 싸인을 해야합니다. 그것은 여행객들의 가방이나 소지품 중에 동물이나 식물들을 행여 지참하지 않았는가입니다. 물론 하와이라는 섬의 생태계를 보호하고 외부로 부터 무분별하게 들어오는 동물과 식물들을 막고 또한 병을 막기 위한 것입니다. 그러나, 하와이 사람들의 섬을 보호하고 사랑하는 정신은 본받을 만한 것임을 머무는 동안 더욱더 느끼게 되었습니다.

저는 하와이의 섬을 돌아보면서 용암이 흘러 그대로 굳어있는 땅들을 많이 보게 되었습다. 보잘것도 없이 시꺼먼 모양속에 아직까지 그 굳은 땅을 뚫고 초록의 생명들이 태어나지 못한 곳들이 너무나 많이 있었습니다. 어느 곳은 보기에 쓸쓸하고 쓸모없어 보였으며 매정해 보이기 까지 하엿습니다.

그러나 땅의 많은 부분엔 그 검은 용암의 바위들을 뚫고 풀들과 꽃나무들이 서식하고 있었는데 바람결에 불려오는 꽃향기들은 참으로 대단하였습니다. 특히 파파야 나무의 껑충한 키와 활잎으로 멋지게 솟아난 잎파리들, 푸루메리아 나무의 단백하고 청순한 꽃송이들, 아보카도 나무의 풍성한 열매, 갖가지 선인장류들과 이름 모를 나무들의 갖가지 형태의 꽃모양들은 대륙에서 볼수 없는 것들이었습니다. 비록 척박하고 뿌리조차 내리기 어려운 굳은 용암을 뚫고 자라나는 생명의 아름다움은 참으로 호사스럽고 향기로웠으며 귀해보였습니다. 이러한 꽃들과 열매를 즐기는 새들의 노래와 사랑스런 날개짓 또한 부러울 정도였습니다. 구름 한점 볼 수 없는 새파란 하늘 아래서 사람이 근접하여도 두려워 하지 않고 열심히 먹이를 찾아대고 생을 즐기는 여유있는 날개짓은 파라다이스를 실감케 하였습니다.

곳곳에 잘 다듬어진 잔디밭들은 놀라울 정도로 파랗게 자라고 있었는데, 대부분이 겉에 흙을 입히어 시간 시간마다 열기에 타들어 가지 않토록 스프링쿨러를 통해 물을 뿌려주었습니다. 길가에 늘어서있는 꽃나무들과 파란 잔디를 돌보고 가꾸는 하와이 사람들의 열정은 대단하였습니다.

저들은 하나님이 주신 자연 하나 하나가 돈으로 살 수 없는 귀한 것임을 알고 즐기며 사랑 할 줄 알았습니다. 나무가지 하나가 부러져 다시 자라나려면 일년이라는 귀한 세월이 있어야 됨을 상기 시키었습니다.

이 땅에 하나님과 인간이 함께 만든 천국이 있다면 바로 하와이라고 말하고 싶을 정도였습니다.

하와이에서 무엇보다도 깊은 감동에 사로잡히게 하는 것은 땅에 관한 것이었습니다.

— 윤 완희, 8/12/1997