Daily Sauntering

요즈음 눈 만 뜨면, 뒷마당에 나가서 청포도나무를 가꾸며 바라보는 것이 하나의 즐거움이자 기쁨이 되었다. 그것은 수년 전에 심었던 두 그루의 포도나무에, 올해는 수도 셀 수 없는 파란 포도송이들이 탐스럽게 매달린 것이었다. 그 포도송이들은 밤에도 쉬지않고 물을 올리어, 아침이면, 어제보다 배로 통통해져 갔다. 포도나무를 한번도 직접 키워 본 경험은 없었지만, 늦은 여름이면 탐스럽게 매달려있는 과수원의 포도송이들이 너무나 신비스럽고 부러워서, 끝내 묘목을 사다 심은 것이, 내게 그토록 보람과 기쁨을 안겨 준 것이었다.

올해가 7년째인가 보다. 첫해, 앙상한 몇 가닥의 뿌리가 겨우 나있던 포도나무 묘목을 정성껏 흙을 파고 묻으며, 나는 나무에게 속삭였었다. ‘너는 여기 흙에서… 나는 여기 목회현장에서 하나님이 허락하신 텃밭에서 함께 자라나는 것이야! 그 분의 사랑의 수분을 함께 받아먹고 마시면서 말이야!“ 나무는 유순하게도 나의 말에 동의하였다. 포도나무 묘목은 그해에, 땅에 뿌리를 내리느라고 안간힘을 쓰고 있었고, 나는 머잖아 새들이 날아와 그 피곤한 날개를 접고 쉴 수 있는 쉼터를 제공할 포도나무를 그리었다. 그 봄날, 메마른 나무사이를 비집고 올라오며 부풀어오르는 생명의 만남에, 나는 감격하여 나무를 포옹해 주고 파 안달을 할 수밖에 없었다.

포도나무는 씩씩하게 잘 자라주었다. 무성한 이파리들과 한없이 뻗쳐나가는 가지들을 바라보면서, 다가오는 시간 속에 이미 열려질 포도송이들이 내 마음을 만족케 하고 있었다. 그러나 한해, 두해.. 햇수가 흘러도 나무는 포도송이들을 열 줄 모르고 있었다. 가만히 포도나무를 보니, 이파리만 무성해졌고, 그 몸체가 내가 상상하고 있었던 포도나무가 아닌, 제멋대로 형편없이 구불구불해 져 가고 있었다. 포도나무의 흉해져 가는 모습을 바라보면서, 그대로 둘 것인가, 다듬어 주어야 될 것인가를 한동안 고민할 수밖에 없었다. 모두가 한 포도나무에서 태어난 것들인데, 잘라내기가 아깝기도 했었다.

어느 해 봄날, 새순들이 몽글몽글 여기저기서 눈을 뜨기 시작하자, 인정 사정없이 새 눈들을 떼어내며, 가지들을 잘라내기로 하였다. 가지 하나 하나가 정들었고, 순하고 천진한 창조물들이었지만, 적어도 내가 생각하고 있는 그 멋진 포도나무를 생각 할 때, 더 이상 무례하게 솟아나고 있는 순들을 놔둘 수가 없었다. 나는 포도나무의 가지 하나 하나를 잘라 낼 때마다 참으로 괴롭기 그지없었다. 숨이 답답해 오기도하고 내 속에 숨어있는 자아의 가지들이 잘려나가고 있는 듯한 동질의 아픔마저도 느껴야 만 되었다. 그런데, 놀랍게도 그해의 몇가닥밖에 안돼는 가지들에서는 처음 보는 좁쌀 알보다도 작은 포도송이들이 두 서너 군데서 모양을 갖춘 채, 맺어지고 있었다. 눈에도 잘 띄지 않을 정도의 너무나 가녀리고 보잘 것 없는 포도송이들이 여름의 뜨거운 햇살과 바람, 천둥번개 속에서 하루가 다르게 통통하게 살이 오르는 모습은, 생명을 키우는 기쁨이 얼마나 크고 아름다운가를 다시금 느끼게 하였다.

이민 목회의 텃밭은 참으로 거칠고 메마르다. 교세가 크면 큰 데로, 작으면 작은 대로 시험과 아픔이 끊이지 않는 도전의 현장이다. 사랑하는 동료사모님들을 길에서 마주치기라도 하면, 그 얼굴에 스며든 수심의 깊은 함성들이 안타깝기 그지없다. “사모님! 늘 생각하고 있었어요!” 하는 그 한마디에, 우리는 언어로 구사 할 수 없는 모든 이야기들을 나눈다. 그리고, 말없이 서로를 힘껏 안아 주며, “힘을 내세요!”하고 말하고 돌아서지만, 그녀의 힘없는 모습이, 내 모습이 되어 눈물이 앞을 가린다.

나는 오늘도 익어 가는 청포도나무 아래서, 언젠가 내 안에 단맛으로 익어갈 열매들을 그려본다. 주님의 정원에서 자라나고 있는 한그루의 포도나무처럼, 주님은 나에게서 잘라내야 만 될 가지들을 알고계시며, 언젠가 탐스럽게 내게 열릴 열매들로 인해 주님은 기뻐하시고 즐거워 하실 것이 분명하다. “순교하는 마음으로 하루를 기도로 사십시오!” 하던 어느 은퇴하는 사모님이, 후배 사모들을 향해하시던 애정어린 말씀이 한 여름의 소낙비로 적셔져 온다.

– 윤 완희, 6/30/1999

올해 저희 가족은, 큰 아이가 대학에 들어가기 때문에 온가족이 함께 여행할 기회가 앞으로 쉽지 않을것 같아 여행 계획을 세워 이곳 저곳을 돌아보며 가족간의 돈독한 사랑과 영육간의 쇄신을 갖고 돌아오게 되었습니다. 낯선이들의 틈에 끼여, 낯선 환경과, 억양, 그 지방만의 특이한 모습 속에 자연과의 만남은 늘 우리를 새롭게 하며, 자연스레이 깊은 명상에 잠길 수 있는 일은 늘 유쾌한 일이었습니다. 우리는 노트 한권에 여행의 목적지와 마일 계획을 잘 짜서 나름대로 즐거운 여행을 기대하며 떠나게 되었습니다.

그러나, 사실 여행 중에 늘 유쾌하기만 하고 즐거운 것만은 아니었습니다. 한가족 5명이 차안에서 10여시간씩을 견뎌내는 일과, 24시간을 함께 행동한다는 일은 쉽지가 않았습니다. 좁은 차안에서 갑자기 막내가 누나들에게 자리를 넉넉히 양보하기를 꺼려하거나 불평이 시작되면, 모두가 참견을 해야되었으며, 여행길에 더위와 피곤에 지친 식구들은 서로에게 지나치게 예민한 반응을 보일 때도 있었습니다. 또한, 이 목적지에서 저목적지로 자리를 옮기려면, 각자의 짐보따리들을 챙겨야만 되는데, 행동이 평소에 느린 아이는 항상 뒤쳐지기 때문에 나머지 식구들이 기다려주는 인내를 터득해야 만 되기도 했습니다. 그리고 식사때면, 각자의 입맛의 취향대로 음식을 주문하거나 찾아가는 일들과, 내 입맛에 맞는 것은 없어도 시간절약과 경제적인 사정으로 서로 양보해야만 되는 원칙을 고수하기도 했습니다.

한가족끼리도 조금만 불편하면 서로가 참지 못하고 불쾌한 마음을 서로에게 품고지내는데, 남의 입장을 헤아리며 당연히 돌보며 살아가는 일은, 하나님이 주신 은혜와 사랑의 참견없이는 도저히 불가능함을 생각케 되었습니다.

이곳저곳을 다니며 어쩔 수 없이 호텔과 식당을 찾기도 했으나, 불편하더라도 자연 속에 들어가 텐트를 치고 버너에 밥을 지어먹으며 마음껏 자연의 맑은 공기를 들여마시는 일과, 계곡의 물속에 발을 담가보고, 새들의 청아한 음성을 확인하는 일은 여행에 있어서의 큰 즐거움이었습니다. 우리는 먼길을 달리고 달려 스모키 마운틴 계곡의 어느 캠프장에 들어가 여정을 풀었습니다. 뉴욕에서 약 600여마일의 거리이며, 국립공원의 하나인, 노스 케롤라이나의 자랑인 스모키 마운틴(Great Smoky Mountains)의, 체로키 인디안 마을(Cherokee Indian Reservation)이 있어, 사시사철에 관광객들의 발걸음이 끊임없이 닫는 곳이었습니다.

우리는 차뒤에 싣고 온 텐트를 꺼내어 아이들과 함께 단숨에 텐트를 세우고, 비닐 큐숀에 공기를 불어넣으니, 조금 전까지도 평평한 잔듸밭 위에 피크닉 테이블 하나 만이 덩그럽게 놓여져 쓸쓸하기 그지없던 자리에 금방 활기가 부어졌습니다. 천하의 아름다운 자연이 사람들을 맞이함으로 그 아름다움의 생기가 더욱더 활력있음과 같았습니다. 또한 얼마전 까지도 사람의 웅성거림과 모닥불이 벌겋케 타오르던 자리에, 텐트와 사람은 온데간데 없이 사라져 버리고, 시커멓게 타다남은 숫덩어리만이 쓸쓸히 남아 사람이 다녀간 흔적을 말해주기도 했습니다.

여행 중, 하루 하루의 열기는 너무나 빨리 달아나 버리고, 우리는 언제나 다시 짐을 꾸리어 다음 장소를 향해 발길을 옮겨야했습니다. 어제 못다한 사랑을 내일로 미룰겨를이 없었습니다. 내일은 내일 마련된 사랑과 뜨거운 생명이 기다리고 있기 때문에, 어제의 남은 것을 짐보따리에 다시 끌어 넣을 수도 없었습니다. 어제 그자리에서 참지 못하고 불평했던 일들과, 화를 내버리고 난 후의 씁쓸 함은, 영혼 안에 도시의 공해처럼 떠돌았습니다.

여행을 떠나던날, 어느 권사님이 주신 물김치 한병을, 아이스박스에 얼음을 채워가면서 싣고온 보람이 있어, 식사 때마다 꺼내놓고 먹으며 “우리 하나님, 자상도 하시지!” 라고 감탄을 연발하며 김치와 함께 맛있게 식사를 하는 우리에게 둘째 아이가 말하였습니다. “엄마! 김치냄새는 왠지 마음을 평안하게 해줘요. 아무리 낯선 곳이라도 김치 냄새가 나면, 집에 있는 것 같아요!” 모든 식구들은 그 말에 동의를 하였습니다. 이곳에서 태어나 자란 아이들은 독특한 한국인의 문화와 냄새를 통해 자신의 뿌리를 이 땅에 심는 것과 같이, 우리는 하나님의 지으신 세계 속에서 거룩한 향기를 맡으며 내 생명의 뿌리가 그 분 안에 심겨져 있음을 재확인할 때, 우리에게 물밀듯 마음의 평화가 함께 하였습니다.

목사관을 잠시 비우며, 우리와 함께 깊은 사랑의 고리를 연결하고 있는 성도들과 이웃과의 잠시 헤어짐 속에, 우리의 끈끈한 사랑의 줄은 얼마나 강한 것이었는지 새삼 설레이며 만날 날을 기다렸습니다. 때로는 우리의 사랑이 전해지지 않아 안타까워 하기도 했고, 제단 앞에 무릎꿇고 성도 한분 한분의 기도제목들을 위해 기도하며 흘린 눈물들은 결국 헛되거나 가치 없는 것이 아니었음을 주님은 위로해 주시며, 우리의 존재는 성도님들 속에 있음을 새삼스럽게 깨닫게 하셨습니다. 그리고, 어느 낯선 곳에서 고단한 몸을 뉘이고 있던날, 새벽녁에 주님은 내영혼을 깨우시며 분명히 말씀하셨습니다. “사람의 것이 차있으면, 하나님의 능력이 역사를 하지 않으시지…!”

오랫동안 비어있던 목사관을 열고 들어 설때의 환희와 기쁨의 안심 속에, 한권의 노트 북에 기록되었었던 여행계획을 책꽃이 한곁에 꼽아 넣으며 여행이란 결국 영원 할 수 없다는 것, 언젠가는 집으로 돌아오듯이 우리의 본향으로 가야 만 될 때가 있음을 기억케 하였습니다. 그리고 여행이란, 내가 살고있는 이자리가 얼마나 귀하고 값진 자리인지를

깨닫게 해주는 또 하나의 선생님인 것을 배우게 되었습니다.

尹 完 姬, <1995년 7월 24일>