Daily Sauntering

지난 주간에 일년에 한번 있는 가족휴가를 보내었다. 그동안 우리부부와 고양이 두 마리만 살아왔던 조용했던 집안은 갑자기 생기로 가득찼다. 늘 굳게 닫쳐져 있던 손님방은 뉴욕에서 내려온 큰딸가족으로 인 해, 사람과 물건들로 북적대었다. 올해 네 살 된 큰 외손녀딸과, 이제 막 육 개월이 지난 둘째 외손녀딸의 재롱, 울음소리, 웃음소리들은 오랜 동안 잃어버렸던 삶의 소중한 순간들을 되찾기라도 한 듯이 마냥 즐겁기만 하였다.

일년에 한번이지만, 흩어져 직장 생활하는 둘째 딸과 막내 아들, 남편과 큰사위의 목회 일정들을, 서로 조정하여 온가족이 함께 모일 수 있는 주간을 정하는 일은 언제나 쉬운 일은 아니었다. 그러나, 온가족이 며칠이라도 함께 지내는 일은 소중한 일년대사다. 특히 우리부부는 어린 외손녀딸들을 자주 볼 수 없는 터라, 가족휴가 동안 분초를 다투며 아이들과 놀이를 하느라 분주할 수밖에 없었다.

그 중에 나는, 그림 그리길 좋아하는 큰 외손녀 딸과 함께, 목사관의 까만 드라이브웨이를 화판 삼아 색색깔의 분필로 그림놀이를 하였다. 아이는 그 넓고 긴 드라이브웨이에 마음 껏 그림을 그릴 수 있다는 말에 놀라, 입과 눈을 활짝 뜬 채 좋아서 어쩔 줄을 몰랐다. 그리곤 곧 분홍색 분필을 고사리 같은 손에 잡고는 길고 긴 길을 그렸다. 아마도 뉴욕에서 테네시까지 오는 열두시간의 지루했던 긴 하이웨이가 인상적인 것 같았다. 나는 길 끝에 초록색 분필로 우리 집을 그렸다. 그림을 지켜보던 아이는 그 안에 할아버지 할머니, 엄마, 아빠, 동생, 이모, 삼촌을 그려 넣었다. 그리고, 유난히도 머리가 큰 두 마리의 고양이도 그려 넣었다. 아이와 나는 서로 바라보며 ‘깔깔’ 대고 웃었다. 그리고, 나는 빨강색 분필로 하트를 그렸다. 아이도 눈을 반짝이며 하트를 따라 그리기 시작하였다. 그리고 아이는 문득 나의 눈을 바라보며 “할머니 사랑해요!”라고 말하였다. “나도 너를 사랑하지!” 우리는 손끝을 잠시 멈추고 서로의 진한 사랑의 눈빛을 실감하였다.

나는 아이에게 내 이름을 가르켜 주며 써보라고 했다. 아이는 서툰 알파벳으로 힘을 다해 한자씩 써 내려갔다. 나는 아이의 서툰 글씨체의 내 이름을 찬찬히 확인하며 가슴이 뭉클 해져왔다. 그것은 세상에서 “할머니”라는 또 하나의 이름을 갖은 후에 갖는 벅찬 감동이었다. 나는 아이에게 재차 물었다. “할머니의 이름은?” 아이는 또렷하게 대답하였다.

우리는 더욱 더 신이나, 저물어 가는 줄도 잊은 채, 꽃과 나무, 별, 구름, 태양, 기차와 비행기, 교회와 학교도 그리며 그 넓은 화판을 화려한 색상들로 가득 채워나갔다. 그 다음날, 아쉽게도 밤새 내린 비로 우리들의 그림놀이는 깨끗이 씻겨버렸지만, 내 가슴 언저리엔 지을 수 없는 기쁨으로 새겨졌다.

“사람은 자기가 원하는 것을 찾아 세상을 헤메이다가 비로소 가정으로 돌아 왔을 때 그것을 발견한다”라고 영국의 시인인 조지 무어는 오래 전에 행복의 원천이 가정으로 부터 시작 됨을 말하였다. 비록 짧은 여정이었지만, 가족이라는 한 울타리 안에 ‘함께 있음’으로 이 땅에서 누릴 수 있는 천국이었다.

오늘도 사랑하는 가족들을 위해 평생의 고난과 어려움도 인내하며 극복하는 수많은 이들을 만난다. 보다나은 미래를 위해 기러기 가족으로, 서류 미비자로, 디아스포라로, 남북 이산 가족으로 삶의 화폭을 그려나가고 있다. 그 길이 아무리 멀고 험해도 포기 할수 없는 것은, 가족은 오늘 내가 돌아가야 될 이 땅의 천국을 향한 길이기 때문이리라.

© 윤 완희

(목사관 신앙칼럼 #17, LA 크리스찬 투데이, 8/25/2010)

해마다 생일이 가까워지면, 내 속에 잠자고 있던 거친 아이들이 여기저기서 깨어난다. 생일을 핑계로 평소에 해보고 싶던 일들을 하게 되는데, 언젠가는 번지점프라는 것을 계획했다가 5:1이라는 가족들의 결사반대로 그 뜻을 결국 이룰 수 없던 일도 있었다. 그러나 지난 해 생일이 다가올 때에는 문뜩 ‘나도 하늘을 새처럼 훨훨 날아보고 싶다’라는 생각이 들기 시작하였다. 그래서 한 동안 그리스 신화에 나오는 사람들처럼, 어떻게 하면 자유롭게 하늘을 날아 볼 수 있을까 라는 몽상 속에 사로 잡혀있게 되었다. 그런 나의 소원을 눈치 챈 둘째 딸, 세림이가, 생일 선물로 열기구(Hot Air Balloon) 축제에 승선하여 하늘을 날 수 있는 기회를 갖게 하였다.

한여름 이른 아침에, 난생처음으로 딸과 둘이서 열기구의 바구니 안에 몸을 싣는 일은 여간 흥분 된 일이 아닐 수 없었다. 배타랑 조종사인 용키씨의 숙련된 진두지휘 아래서, 풀 밭에 펼쳐져 있던 오색깔의 구피 속에 더운 공기가 들어가자, 생명체가 되어 서서히 몸을 일으키기 시작하였다. 그리고 그 물체는 버너에서 내뿜는 강한 가스 불꽃과 함께 풍선처럼 사뿐히 하늘로 떠 오르기 시작하였다. 점점 멀어져가는 땅을 바라보며 하늘에 오른다는 두려움과 불안감은 공포에 가까워졌다. 바구니 안에서 할 수 있는 일은, 그냥 온 몸을 자포자기하는 심정으로 대기 속에 맡기는 일뿐이었다.

그러나 잠시 정신을 가다듬고 대기 속에서 내려다 본 마을은 평온 그 자체였다. 조금 전까지도 하늘로 올라가는 수십 대의 열기구를 바라보며 환호했던 군중들은 어느새 흩어져 가버리고 마을은 일상의 아침으로 어느덧 되돌아가 있었다. 멀리 하늘 저끝을 바라보니 우리가 탄 열기구보다 먼저 출발한 형형색깔의 아름다운 열기구들이 스모키 마운틴 줄기를 따라 구름사이로 둥둥 떠가는 모습은 한폭의 그림이었다.

또한 여기 저기 산비탈마다 방목되어 있는 소들과, 열기구의 그림자에 놀라 도망치는 야생마들과, 반짝이는 산정호수, 금방 손을 뻗으면 잡힐 것 같은 숲의 장엄한 행열들. 아침 햇살을 받으며 산과 호수사이를 누리고 있는 구름띠들의 신비로운 꿈틀거림, 바람 속에 밀려오는 평화의 숨길은 대지에 펼쳐지는 하나님의 거대한 오케스트라 연주를 눈과 손, 가슴으로 만지고 보는 것 같았다.

그런데, 나의 즐거움과 평온 속에서 조종사인 용키씨는 버너에 불을 더 올리거나, 아래의 보조원들과 한시도 쉬임없 이, 워키토키로 대화를 나누고 있었다. 현재의 바람의 방향이 어디로 향하고 있으며, 어느 지점을 착륙장소로 포착하고 있으니, 그곳으로 차를 몰고 오라는 지시였다. 나중에 알고보니, 보조원 차량 뿐만이 아니라 지역의 경찰차들도 비상이 걸린채, 열기구를 부지런히 따라오며 만약의 경우를 대비 하고 있는 것이었다. 열기구의 조종사가 없었다면 나의 이런 체험은 불가능한 사실조차도 잠시 잊었던 것이다.

생일이 올때마다 “삼각형의 각의 합이 얼마인지 알고, 지도의 위도와 경도가 얼마인지 안다는 것만으로 인간이라고 할 수 있을까?” 라고 반문했던 생텍쥐페리의 영혼의 고민이 나를 엄습한다. 연륜은 쌓여가고 인생의 착륙지점은 가까워지는데, 나는 이 순간 얼마나 아름답고 진실한 삶을 살아가는지. 내 속에 불꽃처럼 이글거리는 사랑을 얼마나 만끽하고 있는지. 내 삶의 완벽한 조종사인 주님을 얼마나 신뢰하고 의지하는지. 열기구의 승선 경험은, 나로 하여금 불편한 진실을 깨닫게 하는 귀한 생일 선물이었다.

© 윤 완희 

(목사관 신앙칼럼 #16, LA 크리스찬 투데이, 8/17/2011)

올해 21세되는 막내아들이 지난해 여름, 독립을 선언하고 집을 나갔었다. 그동안 집에 머물면서 대학생활 하는 것이 몹시 답답했던지 집을 떠나길 원했으나, 우리 부부의 반대로 번번이 이루어지지 않고 있었다. 그러다가 어느 날 전공과 관련된 회사에서 학비와 생활비를 주겠으니 함께 일하자는 제의가 오자, 재고 할 틈도 없이 짐을 쌓아 갖고 나가게 되었다.

세자녀 중에 큰딸이 출가해 나갔고, 둘째 딸 또한 독립해서 나간 지 얼마 안된 후, 막내아들은 대학 졸업 때까지 만 이라도 곁에 두고 싶은 것이 우리 부부의 솔직한 심정이었다. 아이가 집을 떠나기 전날, 우리는 아들이 홀로 살면서 겪어야 될 온갖 어려움들을 상상하며 마음이 착찹해지지 않을 수 없었다. “그곳에 가면, 제일먼저 교회를 정하고 신앙생활을 잘해야돼! 음식들은 야채와 과일들을 많이 먹고, 콜라대신 물을 많이 마시고 …” 마음속에 진정 할말들은 태산같은데 …! 막상 해야 될 말들은 가슴언저리에 앙금처럼 내려앉아있었다. 이제 집을 나서면 언제 다시 돌아올지 모를 아이를 떠나 보내며, 우리부부는 휑한 가슴이 들킬까봐, 서로의 눈길을 피할 수밖에 없었다.

한동안, 집을 나간 아들이 전화 할 때마다 “잘있다”라는 안부를 전해왔다. 우리는 아이가 “자유”를 통해서 만이 성장 할 수 있음을 위안 삼으며 그리움을 달래고 있었다. 그러다가 몇 달 후, “엄마, 나 이틀을 굶었어요!”라는 연락이 왔다. “굶어? 왜?” 우리부부는 캘리포니아주에 여행 중이었는데, 여행의 즐거움이고 뭐고 간에 눈앞이 깜깜해져버렸다. 그때는 마침 금요일 저녁이라, 아무것도 아이를 위해 도울 수 없었다. “이틀을 더 굶든지, 룸메이트와 상의하면 될꺼아냐?” 나는 냉정하게 답했지만, 가슴은 혼란과 실망으 로 무너져내렸다.

또한 얼마 후, 이른 아침에 아들로부터 연락이 왔다. “차 사고가 났어요. 다치지 않았으니 염려마세요. 그런데 차가 아예 못쓰게 되었어요!” 아이가 보내온 이메일의 사진을 보니, 살아남은 것이 기적이었다.

독립해 부모 곁을 떠나면, 모든 것이 자유스럽고 좋을 것 같았는데, 막상 하루 하루의 삶은 생각지도 않은 책임과 대가를 요구하고 있었다. 우리부부는 아이가 겪는 어려움들을 멀찌기 지켜보면서, 하나님께 아들의 안녕을 위해 늘 기도 하는 일밖에 할수 없었다. 결국, 독립을 선언하고 나가있던 아들은 자신이 아직은 독립할 시기가 아님을 깨닫고 집으 로 돌아오고 말았다. 우리부부는 아이가 일년동안 객지에서 겪은 시행착오와 재정적인 손실, 학교공부를 제대로 해내지 못한 일들을 아이의 성장과정의 일부로 받아들였다.

그런데, 며칠 전, 아들이 작은 카드를 내밀었다. 카드에는 “엄마! 아빠! 날 용서하시겠어요?” 라는 내용이 적혀 있었다. 나는 카드를 끝까지 다 읽지도 못한 채, 아들을 포옹하며 “물론이지! 우린 널 벌써 용서했단다!” 라며 뜨거운 눈물을 쏟아내고 말았다. 잘못을 깨닫고 용서를 비는 아들의 모습을 바라봄이 얼마나 기쁘고 귀한지! 그동안 잠시 아이를 향했던 염려와 상했던 감정들이 눈처럼 녹아 내리며, 그 전보다도 더 강한 믿음과 사랑이 우리를 붙들어 매는 것을 경험했다. 이 일을 통해, 언제나 우릴 용서하시길 기뻐하신 다는 주님의 말씀이 무엇이었는지를 조금은 알 것 같았다.

© 윤 완희 

(목사관 신앙칼럼 #16, LA 크리스찬 투데이, 8/15/2007)