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– 목사관 서신 (믿음의 청사진 14번째 이야기), 윤 완희

며칠 전 신문을 읽다가 안타까운 뉴스를 접하게 되었습니다. 어느 젊은 한국인 산부인과 의사가 불법 의료 행위를 하다가 경찰에 체포 되었다는 이야기였습니다. 이유인즉, 신문에 임신중절 광고를 내어 임신을 하지 않은 스페니쉬계 여인들에게 무조건 임신중절 시술을 하여 수술비를 받아냈다는 것이었습니다. 대부분이 웰페어(welfare)에 의존하는 가난하고 불쌍한 젊은 여인들의 무분별한 성생활로 인한 원치 않는 임신을 중절하려는 심리를 이용한 거짓 진단으로 힘껏 장삿 속을 발휘했던 그 젊은 의사에게 동정(?)을 금할 길이 없었습니다.

내가 알고 있는 대부분의 의사 선생님들은 의술을 천직이라고 여기며 셀 수 없이 많은 불쌍하고 가난한 사람들에게 무료로 봉사하는 분 들입니다. 그중 어떤 분은 진료실이 마치 인생 상담소와 같아 환자들 의 생활의 어려움까지도 치료하시는 분이 계십니다. 환자 중에 아이들의 대학등록금을 은행에서 빌리는 데 어려움이 있다고 하면 서슴없이 은행에 같이 가서 보증인이 되어 주기도 하며, 차를 사는 데 문제가 있다고 하여도 자동차 딜러에 가셔서 선뜻 보증을 서주시는 분이 계십니다. 그분은 환자 한 분 한 분을 그의 친구이며 가족으로 여깁니다.

아이들이나 노인들이나 젊은이들은 모두가 그를 존경하며 진심으로 사랑합니다. 교회에선 목사님을 도와 열심히 교회 일에 앞장서며 충성하는 모습 속에 성도들은 그를 믿고 따릅니다. 가정의 자녀들은 아버지를 닮아 모든 일에 충성하며 신앙생활에 열심을 다하는 모습을 볼 수 있습니다.

이민 1세로 이 땅에서 전문직을 갖게 되었을 때는 남모르는 수고와 노력, 밤잠을 못 자가면서 천신만고의 어려움을 이겨낸 결과임에 틀림 없습니다. 특히 사람의 생명을 다루는 일을 담당하는 의료직에 종사하시는 분들의 어려움은 이루 말할 수 없습니다.

젊은 의사 선생님은 천신만고 끝에 얻어낸 의술의 기회를 인간의 본능의 날개에 달아매어 영원히 꺾이지 않고 날아주기만을 기대했을 지도 모릅니다. 그러나 남보다 탁월한 지혜와 노력의 대가를 자신만 의 목적을 위해 사용할 때 얼마나 추하게 추락하는가를 안타깝게 보게 됩니다. 우리는 너나 할 것 없이 육신의 질그릇 속에 살고 있음을 고백하지 않을 수 없습니다. 누군가가 붙잡아 주지 않으면 형편없이 깨어져 버리고, 걷잡을 수 없는 추한 모습으로 나 자신조차도 혐오하는 꼴이 되고 마는 것입니다. 남과 비교해 이쯤이면 성공한 것 같고, 유명해진 것 같고, 무언가를 붙잡은 듯하면 이웃과의 관계를 잃어버리고 양심조차도 속이는 우리들의 모양새가 아닙니까? 고귀한 가치를 저버리고 이 땅에서 우리가 자랑하는 것들, 알고 보면 쓸모없고 아름답지 못하고 잠시 피었다가 시들어 버릴 풀의 꽃과 같은 것이 아니겠습니까?

그러나 참으로 놀라운 일이 우리에게 있습니다. 이 추하고 보잘것 없는 육신 속으로 눈부신 생명, 그 희고 고우면서 불타는 사랑이 우리에게 허락되었다는 사실입니다. 그것은 가장 진실하고 아름다운 것, 기쁨의 뿌리로서 하나님에게도 단 하나밖에 없는 귀한 보배를 우리 육신의 질그릇 위에 담으신 것입니다. 그 값은 십자가 보혈의 피의 값입니다. 그분은 오늘도 사람을 향하여 안타까이 부르고 계십니다.

“나의 사람아! 나의 사람아! 그 시련 속에서, 아픔 속에서, 추함 속에 이 보배를 담으려무나! 삶의 탁류 속에 밀려 떠내려가는 사람아! 새벽 이 오기를 목메이게 기다리는 사람아! 절망의 절벽 위에 서서 깊은 한 숨을 내쉬고 있는 사람아! 마음 속에 평화가 없는 사람아! 나의 이 보 배를 네 안에 담으려무나! 이 보배를 담기만 하면 영혼에 파란 잎이 돋고 꽃이 만발하고 향기가 가득할 텐데… … .”

모든 사람은 같을진대, 그 영혼에 누구를 담고 있느냐에 따라 궁극적인 일의 목적이 그 사람을 위대하게 만들기도 하고, 추하게 만들기도 하는 것을 볼 수 있습니다.

“우리가 이 보배를 질그릇에 가졌으니 이는 능력의 심히 큰 것이 하나님께 있고 우리에게 있지 아니함을 알게 하려 함이라”(고후4: 7).

언젠가 그 젊은 의사 선생님에게도 이 보배를 담을 기회가 찾아오기를 기도합니다. 아마도 그날엔 그 보배가 너무 눈부셔서 그는 목이 메인 채 엎드려 통곡할 것입니다. 그리고 그의 영혼의 눈을 가렸던 육신의 비늘은 벗겨지고 개안의 환희 속에 뛰며 비로소 그 자신이 질그릇이었음을 고백할 것입니다. 하루에도 수없이 깨어지는 우리를, 새로 빚으사 그 귀한 보배를 담아 주시기 원하시는 주님의 뜨거운 사랑의 손길이 오늘은 더욱 기다려집니다.

– 목사관 서신 (믿음의 청사진 13번째 이야기), 윤 완희

이웃집에 살고 있는 여덟 살 난 저스틴(Justin)은 주말이면 키가 장대 같은 아버지가 데리러 옵니다. 언제나 그렇듯이, 저스틴이 아버지의 차에 올라타는 시간이면, 저스틴의 할머니와 엄마가 창문 너머로 아이가 떠나는 모습을 오래도록 바라봅니다. 강아지도 창문 너머로 짖어대며 저스틴에게 꼬리를 흔들어댑니다. 저스틴의 모습을 멀찌감치 바라보던 우리집 세준이도 왠지 심통을 내면서 투덜댑니다.

“오늘은 저스틴이 아빠한테 가는 날이라서 누구하고 놀지?”

청교도 신앙이 무너지기 시작하던 1960년대부터, 미국인들의 전통 가족 가치관은 뒤혼들리기 시작하였습니다. 그 결과 1960년대의 5.4% 라는 사생아 출생률은 1990년대에는 26.2%를 기록했고, 복지기관 수 용 아동은 3.5%에서 11.9%로 늘어났습니다. 또한 외짝 부모 양육은 8%에서 22%로 늘어났으며, 10대 자살률은 3.6%에서 11.3%가 되었습니다. 결혼한 50%의 미국인 가정이 이혼을 하고 있는 현실입니다.
그중에 15%의 어린이들이 18세가 되기도 전에 부모의 거듭되는 재혼과 이혼 속에, 두서너 번째의 새 아버지를 따르도록 강요를 받는 심리적인 중압감을 느낀다는 것입니다. 또한 생면부지의 아이들과 의붓 형제자매들로 맺어졌다가는 다시 흩어지는 아픔과 혼란은 아이들로 하여금 깊은 심리적 장애를 일으키게 하고 있다는 보고를 듣게 됩니다. 아이들은 친구를 잃는 슬픔과 새로운 환경에 적응하느라 대부분 깊은 우울증 속에 학업에 흥미를 잃고, 자신들의 결혼생활에서 더 큰 고통을 겪는 일을 되풀이한다는 것입니다. 또한 미국 경제의 침체 원인도 이러한 가정의 가치관 쇠퇴와 연관되어 있다는 뉴욕타임지와 월 스트리트저널의 보고를 우리는 무시할 수 없습니다.

언제부터였는지 가정이 어려울 때면, 가족과 가족이 함께 울고 웃으며, 난관을 극복해 나가던 시절의 이야기는 해묵은 이야기가 되어 가는 시대가 되었습니다. 시대의 변천은 물량주의, 능력주의, 개인주의로 치달아 가게 되었습니다. 그러다 보니 가족끼리 참고 인내하는 과거의 아름다운 모습은 사라져 가고 맙니다. 과거엔 가족의 개념을 남편과 부인, 자녀들이 함께 사는 것으로 당연하게 생각했으나, 지금은 전통적인 가족의 모습만을 가족이라 하지 않습니다.

몇년 전 새 목사관에 이사한 후에, 이웃집 부인에게 인사를 하였더 니 자신의 가족을 소개해 주었습니다. 그녀는 40대 후반으로 보였는데, 가족으로는 자녀가 둘 있는데, 세 살 때 과테말라에서 입양했다는
19살짜리 아들과 3년 된 고양이라고 소개하였습니다. 또한 우리집 막내의 친구 중에 라모라는 아이는 부모가 이혼한 후에, 정기적으로 아동 심리 치료사를 만나러 가는 것을 보게 되었습니다. 라모의 엄마는 아이 둘의 양육과, 부채를 갚기 위해 밤낮으로 일을 하느라 정신없이뛰어다니며 늘 피곤해 있는 것을 알 수 있습니다.

결혼하지 않아도 아이들을 낳거나 양자로 삼을 수 있고, 여자끼리, 또는 남자끼리 살아도 엄연히 자녀를 양육할 수 있는 시대에서 자라 나는 우리의 아이들이 도덕적으로, 신앙적으로 어떻게 자라줄지 염려 될 뿐입니다. 아이들을 키우면서 느끼는 것은, 어머니로서 할 수 있는 한계가 있고, 또 아버지가 담당해 주어야 될 부분들이 너무 많음을 깨닫게 됩니다. 양쪽 부모의 조화된 사랑과 훈계로 양육하지 않으면 채워지지 않을 것들을 혼자 해결한다는 것은 참으로 어려운 일인 것 같습니다.

동그라미는 하나의 선의 시작과 끝의 만남입니다. 이 시작과 끝의 만남의 이그러지거나 깨어졌을 때, 동그라미는 그 가치를 인정받지 못합니다. 남자와 여자의 동등한 두 인격체가 하나로 만나 가족이라는 동그라미를 그립니다. 그 동그라미는 계속 고리를 이어나갑니다, 작고 큰 모양을 내면서. 그러나 웬일인지 세대가 바뀌면서, 동그라미가 동그라미 자신을 부인케 됩니다. 네모의 모양을 그려봅니다. 삼각 형을 그려봅니다. 별을 그려봅니다. 호기심에 찬 동그라미들이 자신을 시험해 봅니다. “흥 나도 내 모양을 깨어 볼 수 있어! 자, 여기를 보라고! 나의 새로운 모습을… … . 얼마나 멋있어! 그 굴레들을 벗어 버려! 내 모양을 보아! 얼마나 홀가분한지 … … .” 동그라미들은 깨어지는 아픔을 겪습니다. 그리고 자꾸만 새 모양을 그려봅니다.

저스틴을 태운 차가 멀찌감치 골목 어귀로 사라지자, 창문에서 내다보던 저스틴의 엄마가 비로소 문을 열고 밖으로 나와, 한 시절의 그 의 남편이었던 낯선 남자와 아들이 남기고 간 자취를 하염없이 바라 봅니다. 그녀의 뒤를 이어 할머니와 강아지가 힘없이 거리에 나섭니다. 그녀들은 말없이 서로를 바라보다가 세준이가 내다보고 서 있는창가를 향해 두 손을 흔듭니다. 세준이의 맥없는 손이 두세 번 흔들립니다. 아이와 나는 두 눈이 마주치자 어느 때보다도 뜨거운 포옹을 아무 말없이 나눕니다. 우리가 사는 골목길은 깨어진 동그라미 속에서 한동안 시간이 멈추었습니다.

– 목사관 서신 (믿음의 청사진 12번째 이야기), 윤 완희

요즈음 신문을 읽거나 방송을 듣다 보면, 우리가 정신을 바짝 차리지 않으면 안 되겠다는 생각에 미치게 됩니다. 세대가 혼돈과 무질서 의 중증을 무섭게 앓고 있기 때문입니다.

며칠 전 신문(9/29/94 N.Y.Times)에 대서 특필된 글을 보니, 민중을 선도하고 보호해야 할 뉴욕의 할렘 관할 경찰서의 간부 2명과 14명의 경찰이 뇌물, 강탈, 위증죄로 무더기로 동료들의 손에 의해 구속 되었습니다. 실로 안타까운 일이었습니다. 그들이 민중의 지팡이로 할렘 지역의 마약과 범죄를 소탕하기는커녕, 오히려 압수한 마약을 되팔거나 마약 딜러들로부터 뇌물을 챙기고, 때로는 협박하여 챙긴 돈으로 집을 사거나 호화로운 생활을 즐기며 동료들과 나눠갖기도 하였다는 것입니다. 경찰들은 마약 거래가 비밀리에 이뤄지고 있는 장소에 급습했을 때 발견되는 마약과 엄청난 현금 앞에 자신들도 모르게 조금씩 빠져들게 되었을 것입니다. 현대의 황금이라고 불리는 마약 한 봉지 가격이 경찰의 일년 봉급에 상당하는 괴리(?) 속에 그들은 스스로 몰락의 길에 발을 내디딘 것이 아니겠습니까?

또한 한국의 인천 북구청 세무 직원들의 세금 비리 사건과 지존파 (가진 자에 대한 중오 범죄 조직 9/21/94)라는 엽기적 살인 보도 속에, 물질만능주의의 극치를 보게 됩니다. 물질만능주의는 인명 경시풍조, 가치관 하락과 도덕성의 파멸, 의식 부재 현상을 불러옵니다. 물질을 다스려야 될 사람들이 물질에 송두리째 잡혀 먹혀버린 꼴이 되었습니다. 사람은 사랑을 받게 되어 있고 물질은 쓰임을 받게 되어 있음에도 불구하고, 물질은 사랑 을 받고 사람이 물질을 위한 소비물 취급을 받게 되다 보니 사회와 나라, 그리고 역사에 암흑기를 열게 되는 것입니다.

물질에 대한 우리의 탐욕은 전염병과 같아 곧바로 치료하지 않으면 썩을 대로 썩고 그 냄새는 사치와 향락으로 내달아 서로의 파멸을 자초합니다. 흔히 우리는 옷장에 옷이 가득한데도 입고 나서려면 입을 것이 없고, 신발이 신장에 가득해도 막상 나서려면 신을 것이 없다고 불평하기 일쑤입니다. 옛날처럼 옷이 구멍이 났다거나 신발 바닥이 떨어져 물이 새어 들어와서 버리는 것이 아니라 유행에 뒤떨어져 멀쩡한 것들을 버리게 되고, 또다시 백화점의 쇼 윈도를 기웃거리는 현대판 걸인들이 되었습니다.

필리핀의 마르코스 대통령이 한창 위세를 떨치던 1980년대, 부인 이멜다의 걸신들린 물건 사재기는 세기에 남을 정도로 유명한 전설이 되었습니다. 그녀가 맨해튼의 메이시 백화점에 나타나는 날은 상점을 아예 닫아버리고 외부 손님을 사절한 채, 매니저와 비서진은 그녀로 부터 주문받기에 분주하였다는 것입니다. 단 한 사람인 그녀만의 주문에도 백화점의 하루벌이에 넉넉했다는 이야기입니다. 국민의 혈세 를 뜯어내거나, 권력을 이용하여 국가 재산을 사유화하기 위해 온갖 범죄를 저질렀던 그들의 시대는 이미 흘러갔음에도 불구하고, 그 유명한 그녀의 3,000 켤레 이상의 신발은 어쩌면 우리 모두의 탐욕의 일 부로 남게 되었는지도 모릅니다.

우리 몸에 침투하는 작은 병균들은 단 한 번도 우리에게 신고하지 않고 언제나 들어왔다가, 약한 저항력에 스스로 자리를 틀거나 혹은 스스로 물러나가기도 합니다. 물질로 인한 근심 걱정과 우울증, 불화는 가정과 사회에 불균형과 불안의 균을 가져다 주고 환부를 도려낼 수 없을 정도로 온몸에 중병을 앓게 하며, 끝내는 죽음에 이르게 합니다.

나 자신을 돌아보면 너무 부끄러워집니다. 평소엔 마음의 평정을 얻고 사는 것 같은데, 한 달에 한 번씩 끊어내는 각종 청구서들을 보면 얼마나 규모없이 크레디트카드를 그어대며 살고 있는지를 알게 됩니 다. 미국에 살면서 늘어나는 것은 크레디트카드의 빛밖에 없다는 말을 실감하며, 어느새 나 자신 속에 자리잡고 있는 탐욕의 병이 중증에 걸려 있는 것은 아닌지 자가 진단을 하게 됩니다.

“장래를 위한 조심성 있는 준비는 옳다. 그러나 우리의 마음을 지치게 하고, 힘을 빼며, 스스로 괴롭히는 염려는 옳지 않다.” 라는 말이 있습니다. 우리 마음의 호수를 막고 선 거대한 댐을 오늘도 사정없이 두 드려대는 향락과 소비성 물질 문명 앞에 행여 금이 가지는 않았는가 하는 사려가 그 어느 때보다도 깊어져야 될 것 같습니다. 천부께서 말씀하신 언약을 신뢰하기보다는 오히려 이방인들의 길에 호기심을 갖게 되었을 때, 이미 자신도 모르게 깊게 발이 빠지지 않았는지 경계해야 하겠습니다. 부모가 자녀를 보호하며 사랑하는 것이 지극히 당연한 것처럼, 하나님께서는 우리의 어제를 지켜주셨듯이 오늘과 미래도 지켜주실 것을 확신합니다.

“공중의 새를 보라 심지도 않고 거두지도 않고 창고에 모아들이지도 아니하되 너희 천부께서 기르시나니 너희는 이것들보다 귀하지 아 니하냐”(마6 : 26).

우리 영성의 깊음속에 자리잡고 있는 삶의 단순성(Simplicity)으로 부르시는 주님의 말씀만이 이 혼돈의 세대에서 살길임을 깨닫게 됩니다.

2,000년 전 푸른 갈릴리 해변가를 자유롭게 날던 그 새가, 중병을 앓고 있는 우리의 가슴에도 훨훨 날기를 기도합니다.

– 목사관 서신 (10), 윤 완희

아이들이 어렸을 때 ‘타이거’ 라는 이름의 고양이를 기른 적이 있습 니다. 이 고양이는 교우 한 분이 둘째 아이의 생일 선물로 가져온 것이 었습니다. 타이거는 회색 바탕에, 검은 털이 띠처럼 중간 중간에 둘러 져 있어 마치 호랑이 새끼를 방불케 했습니다. 타이거가 우리 집에 올 때는 어미의 젖을 금방 떼낸 아주 어린 놈이었습니다.

타이거의 일과는 하루종일 낮잠을 자거나, 사람들의 무릎 위에 올 라앉아 사랑을 받는 일이었습니다. 행여나 우리가 모르는 척하면 관심과 사랑을 얻어내기 위해 온갖 어리광을 부렸으며, 어찌나 장난기가 심한지 틈만 나면 아이들과 함께 온 집안을 위아래로 뛰어다녔습 니다.

그런데 나이가 들게 되자 창턱에 올라 앉아 밖을 내다보며 밖의 세계를 동경하기 시작했습니다. 행여나 앞마당에서 다람쥐들이 나무 위로 뛰어오르는 것을 보면, 두 귀와 입을 쫑긋거리며 앞발로 다람쥐를 잡는 시능을 하곤 했습니다. 또한 꽃밭 위에 노랑나비라도 팔랑거리는 것을 보면 나비의 날갯짓을 좇아 그 눈동자가 쉬임없이 반짝이곤 하였습니다.

그런데 언제부터인지 타이거는 밤만 되면, 거리 고양이들의 울음소리에 귀를 기울이고 밖에 나가기를 소원하기 시작하였습니다. 타이거가 발톱으로 문을 긁어대는 것을 보다 못한 우리는 타이거의 외출을 허락하게 되었습니다. 그런데 웬일인지 밖에 나가기만 하면 비명소리와 함께, 집 앞에 있는 100여 년은 족히 되었을 성싶은 도토리나무 꼭대기로 올라가 내려올 줄을 몰랐습니다.

처음에는 배가 고프면 나무 위에서 내려오겠지 하고 기다렸으나, 고양이는 하루가 지나도 내려올 줄을 몰랐습니다. 찬 겨울 날씨는 사나워지고 바람은 빈 도토리 나뭇가지를 사정없이 때리니, 타이거가 산채로 박제가 될 형편이었습니다. 아이 셋은 애가 타서 발을 동동 구르고, 먹을 것을 나무 밑에 놓아주고 아무리 달래도 밑으로 내려올 줄을 몰랐습니다. 우리는 나무 위에 올라앉은 고양이 때문에 밤새 잠을 설치면서 날이 밝기만을 기다렸습니다.

다음 날, 그 높은 나무 위를 오를 엄두도 못 내고 궁리하던 중, 소방소에 전화를 걸었습니다.

“우리 고양이가 나무 위에 올라가서 내려올 줄 모르고 있는데, 좀 내려주시겠어요?”

소방서에선 “미안합니다. 예전에는 그런 일을 도와주긴 했지만, 이제는 인력과 재력이 달려서 할 수가 없습니다.”라고 말했습니다.

보기 좋게 거절당한 우리는 이리저리 궁리하던 중에, 교회를 관리 하시는 엘 리브가 생각이 났습니다. 크리스마스 때에는 높다란 사다리를 놓고 성전의 높은 벽에 큰 크리스마스 장식을 달던 것이 생각났기 때문입니다. 관리인은 우리의 안타까운 사정을 듣고는 당장에 달려와 그 특수사다리를 나무 위에 걸쳐두고 조심스럽게 올라가기 시작 했습니다.

“타이거! 자 이리 와. 착하지!” 그런데 타이거는 저를 살려주기 위하여 팔을 벌리는 관리인을 무섭게 노려보면서, 발톱으로 관리인의 팔을 할퀴며 저항하는 것이었습니다. 그러고는 관리인의 손을 피해 더 높은 가지 위로 곡예를 하면서 기어 올라갔습니다.

“타이거! 괜찮아! 믿어 봐.”

아이들이 밑에서 응원을 하며 아무리 달래도 요지부동이었습니다. 마음씨 좋은 관리인이 사다리 위에서 한창 애를 쓰고 있는데, 타이거가 발을 헛짚는 바람에 그만 밑으로 떨어지고 말았습니다. 타이거는 비명과 함께 열려 있던 목사관 문으로 총알같이 달려들어가, 소파 밑에서 반죽음이 된 채 신음하고 있었습니다.

나중에 알고 보니, 옆집에 살고 있는 관리인의 늙은 고양이가 우리 타이거가 나타나기만 하면 영토 싸움을 하느라고 다짜고짜 달려드는 것이었습니다. 겁이 많고 순진한 타이거는 그 늙은 고양이의 공격을 피하기 위해 사력을 다해 나무 위로 줄행랑을 칠 수밖에 없었던 것입 니다.

나는 타이거의 겨울 소동을 생각할 때마다, 하나님의 보호하심과 사랑을 외면하고 늘 배척하며 달아나는 나 자신을 보게 됩니다. 주님은 늘 인간을 찾으시고 가까이 오라고 부르시며 구원의 손길을 내미시는데도 불구하고, 내 안식처를 엉뚱한 곳에서 찾으려 합니다. 결국 인간이 어떤 상황에서도 돌아갈 길은 오직 하나님 품밖에는 없음에도, 고집을 부리고 과감히 자신을 맡길 줄 모르는 철부지가 아닙니까!

우리는 그 해 겨울 내내, 이틀이 멀다 하고 도토리나무 위에 올라가 있는 타이거를 내리느라고 소란을 피워야 했지만, 그 겨울의 추억을 사랑합니다. 이미 타이거는 떠나가버렸으나, 도토리나무는 지금도 꿋끗이 서서 내가 종국에 안겨야 될 곳이 어디인지 말해 주고 있습니다.

– 목사관 서신 (9), 윤 완희